Трёхкратный победитель Олимпийских игр, многократный чемпион мира и Европы. Герой Российской Федерации.
Родился 19 сентября 1967 года в Новосибирске.
Классической борьбой начал заниматься в 1981 году под руководством тренера Виктора Михайловича Кузнецова в спортивном обществе «Буревестник». В 1984 году выполнил норматив мастера спорта СССР, а в 1985 году – мастера спорта СССР международного класса. В 1985 году окончил Новосибирский автотранспортный техникум и поступил в Новосибирское высшее военное командное училище внутренних войск МВД СССР, а в конце того же года был переведён в спортивную роту Сибирского военного округа. В 1986 году был зачислен в национальную команду СССР.
Александр Карелин трижды – капитан и знаменосец олимпийских сборных команд в 1988-м – СССР, в 1992-м – СНГ, в 1996-м – России.
Трёхкратный победитель Олимпийских игр,
9-кратный чемпион мира,
12-кратный чемпион Европы,
13–кратный чемпион страны.
С 1999 года по настоящее время - депутат Государственной Думы Федерального Собрания Российской Федерации.
Указом Президента Российской Федерации № 1262 от 26 августа 1996 года за выдающиеся достижения в спорте, мужество и героизм, проявленные на Играх XXVI Олимпиады 1996 года, Карелину Александру Александровичу присвоено звание Героя Российской Федерации с вручением знака особого отличия ‒ медали «Золотая Звезда».
Почетный гражданин города Новосибирска. Доктор педагогических наук, доцент. Действительный член (академик) Петровской академии наук и искусств, Международной академии интеграции науки и бизнеса, Российской академии естественных наук.
Заслуженный мастер спорта СССР и Российской Федерации.
